Investigadores del Centro Fruticultura Sur y CEAF realizaron una actividad práctica en el Liceo Bicentenario Juan Pablo II en la Región de O´Higgins.

 

Dra. Verónica Guajardo, CEAF.

Acercar la ciencia y la investigación a las nuevas generaciones es parte de las actividades que desarrolla el Centro Fruticultura Sur. En este contexto, el pasado 10 de agosto, investigadores y profesionales del Centro de Estudios Avanzados en Fruticultura (CEAF) visitaron el Liceo Bicentenario Juan Pablo II de Nancagua (Región de O’Higgins), para desarrollar un Taller teórico-práctica orientada a conocer sobre la genética vegetal, qué es el ADN y cómo puede ser extraído desde los tejidos, y cuál es su importancia para la investigación y el desarrollo frutícola.

 

Cabe destacar que esta actividad fue realizada al alero del Proyecto “Mejoramiento genético de patrones de nogal para una fruticultura moderna” del Centro Fruticultura Sur, iniciativa liderada por el Dr. Rodrigo Infante de la Universidad de Chile, y la investigadora de CEAF, Dra. Verónica Guajardo como Subdirectora.

 

El taller fue desarrollado por la Dra. Guajardo, y por integrantes de su equipo de trabajo en el área de Mejoramiento Genético en CEAF, los profesionales Benjamín Battistoni y Francisca Arroyo, quienes acompañaron a los estudiantes durante las diferentes etapas de la actividad desarrollada.

 

¿Qué se puede aprender a partir del ADN?

La jornada comenzó con una introducción de la Dra. Verónica Guajardo sobre los conceptos básicos asociados al ADN y la identificación genética, explicando de manera cercana cómo el estudio del material genético permite reconocer diferencias entre individuos, especies y poblaciones vegetales.

 

Estos mismos principios constituyen una herramienta fundamental dentro de los programas de mejoramiento genético, ya que permiten estudiar la diversidad existente e identificar materiales que puedan presentar características de interés para la agricultura. Precisamente, una de las líneas abordadas por el Proyecto de Genética de Nogal del Centro es la búsqueda y caracterización de material genético que pueda contribuir al desarrollo de nuevos portainjertos de nogal, adaptados a diferentes condiciones edafoclimáticas y capaces de responder de mejor manera a los desafíos productivos que enfrenta esta especie.

 

Extrayendo ADN desde un plátano

Tras la introducción, el investigador postdoctoral de CEAF, Benjamín Battistoni, explicó con mayor detalle cómo es posible obtener ADN a partir de los materiales vegetales, y los principios involucrados en las distintas etapas de esta extracción.

 

Posteriormente, Francisca Arroyo, asistente de investigación de CEAF, estuvo a cargo de guiar la parte práctica de la jornada. Para realizar el experimento se utilizó plátano – también podían ser frutillas – permitiendo que los propios estudiantes participaran del proceso de extracción de ADN, y pudieran observar el material obtenido.

 

La elección de una fruta cotidiana permitió demostrar de manera sencilla que el ADN se encuentra presente en las células de los organismos vivos y que, mediante procedimientos relativamente simples, es posible extraerlo y hacerlo visible. De esta forma, conceptos que pueden parecer propios de un laboratorio especializado fueron llevados a una experiencia sencilla y concreta para los estudiantes, acercando la investigación a los futuros profesionales del agro.

 

La jornada realizada en el Liceo Bicentenario Juan Pablo II forma parte del trabajo de vinculación y transferencia que impulsa el Centro Fruticultura Sur con establecimientos de educación agrícola, buscando generar instancias en las que los estudiantes puedan acercarse de manera práctica al conocimiento científico y conocer algunas de las herramientas utilizadas actualmente en investigación agrícola.

 

Alumnos del liceo realizando extracción de ADN

A través de experiencias como la extracción de ADN desde una fruta, conceptos como genética, diversidad y mejoramiento vegetal dejan de ser únicamente contenidos teóricos y se transforman en herramientas concretas que los jóvenes pueden observar y experimentar. Estas actividades permiten, además, mostrar cómo la ciencia y la agricultura están cada vez más estrechamente relacionadas, y cómo disciplinas como la genética y la biología molecular pueden contribuir al desarrollo de una fruticultura más productiva, resiliente y adaptada a los desafíos futuros.

 

 

La genética detrás de los nuevos portainjertos para Nogal

La actividad permitió además, acercar a los estudiantes el trabajo desarrollado por el equipo de investigación del Proyecto PTEC de Genética en Nogal, perteneciente al Centro Fruticultura Sur, y que es apoyado por Corfo. Este proyecto buscaba generar un programa de mejoramiento genético de portainjertos para nogal, incorporando nueva genética, y evaluando su comportamiento en el país, de manera de seleccionar aquellos materiales que pudiesen responder a los desafíos actuales y futuros de la producción de esta especie. Para ello, la identificación y caracterización genética mediante el estudio del ADN constituye una herramienta relevante para conocer los materiales disponibles y apoyar los procesos de selección.

 

Es así, como el equipo de CEAF, encabezado por la Dra. Guajardo, participó activamente estudiando la variabilidad de materiales interesantes para el proyecto, desarrollando análisis moleculares que permiten estudiar e identificar a especies del género Juglans, aportando información valiosa para el desarrollo del programa de patrones para nogal.

 

 

Para más información acerca del Programa PTEC66647 Centro Fruticultura Sur contactar a Claudia Jorquera claudiajorquera@uchile.cl o Alejandra Vinagre maria.vinagre@uchile.cl